Il Kenya è il primo paese africano a perforare e realizzare centrali geotermiche, ottenendo energia dal vapore. Eddy Njoroge, amministratore delegato della Kenya Generating Company (Kengen), che prevede di raccogliere 12 miliardi di euro per costruire sei centrali geotermiche nel Paese, ha detto alla Reuters che la sua azienda è aperta a diversi modelli di finanziamento per aumentare l’investimento richiesto. Anche se realizzare una centrale geotermica è inizialmente costoso, lo sviluppo di energia geotermica è piuttosto economica: questo si traduce nel fare meno affidamento all’energia tradizionale, incline ai capricci degli alti prezzi internazionali, e all’energia idroelettrica. "Siamo aperti a diversi modelli di finanziamento – ha detto Njoroge, in un’intervista nella centrale Ol Karia nella Rift Valley a nord ovest di Nairobi – prenderemo in considerazione diverse opzioni, come le joint venture. Abbiamo il vapore, e vogliamo che qualcuno venga a costruire l’impianto, farlo funzionare, per recuperare il costo, e poi trasferirlo a noi". Il paese dell’Africa orientale – la più grande economia della regione – ha il potenziale per produrre 7.000 MW di energia geotermica e Kengen, principale produttore di energia del paese, si aspetta una produzione di almeno 5.000 MW entro il 2030.
La domanda di energia elettrica di picco del Kenya è salita a 1.200 MW, rispetto ai 780 MW nel 2002, trainato dalla crescita economica. Kengen produce 1141 MW e il resto è generato da produttori di energia indipendenti, che in gran parte si basano su energie rinnovabili come quella eolica. I combustibili fossili e l’energia elettrica sono tra i top driver dell’inflazione a due cifre nel paese. Il Kenya ha avviato progetti per l’energia alternativa ad alta intensità di capitale, nel tentativo di ridurre la dipendenza dalle inaffidabili dighe idroelettriche pluviali e le centrali termiche soggette a precipitazioni irregolari. "Il mio incubo peggiore è che la richiesta di energia è in crescita e la mia domanda è, i nostri progetti sono al passo? Stiamo facendo tutto il necessario per soddisfare la domanda?" ha concluso Njoroge.
