Tra le varie soluzioni di accumulo energetico, già disponibili sul mercato o ancora in fase di sperimentazione, c’è chi è pronto a scommettere sullo stoccaggio termico nelle rocce.
Un’idea, questa, da non confondere con le applicazioni geotermiche, perché parliamo di un grandissimo contenitore di cemento armato, riempito con mille tonnellate di pietre basaltiche, che Siemens Gamesa Renewable Energy ha iniziato a costruire in Germania, presso le fonderie d’alluminio Trimet ad Amburgo.
Sarà il primo esempio di sistema FES, Future Energy System, realizzato su scala commerciale da Siemens Gamesa dopo tre anni di ricerca e sviluppo in un sito-pilota, per convertire l’energia elettrica in calore da immagazzinare in un serbatoio termicamente isolato, in grado di contenere 800 metri cubi di materiale.
Il sistema, in sintesi, stando alle informazioni diffuse in un comunicato, sfrutta tecnologie consolidate in campo industriale: ventilatori e riscaldatori per produrre aria calda e portare gli strati di roccia inseriti nel “guscio” di cemento a 600 gradi centigradi, boiler e turbine a vapore per riconvertire il calore in elettricità.
In pratica, le rocce fungono da “batteria virtuale” in grado di stoccare energia termica e rilasciarla in un secondo momento. L’obiettivo del sistema è utilizzare il surplus generato dalle fonti rinnovabili, l’eolico in particolare, per alimentare lo stoccaggio e restituire kWh elettrici quando c’è bisogno, ad esempio per coprire i picchi di domanda e sopperire così all’output variabile dei parchi eolici e solari. (continua)
